Странный выдался день. На редкость странный. Сильнейшая апатия набросилась на юного волшебника голодным зверем, и терзала его на протяжении всего дня. Все занятия прошли как в тумане. Ньют даже вспомнить толком не мог, какое сегодня было расписание, и какие кабинеты он посещал. Он ходил по коридорам, словно во сне, крепко прижимая к груди стопку учебников и иногда почти врезаясь в других учеников. Благо, Скамандер не настолько еще выпал из этой реальности и по-прежнему умело лавировал в толпе спешащих на занятия волшебников, так что обошлось без столкновений и прочих неловкостей, вроде рассыпанных учебников, с ним не случалось. Стоит ли упоминать, что все сказанное сегодня учителями безнадежно затерялось среди остальных гораздо менее важных мыслей в рыжей головушке пуффендуйца? Хотя… это будет не совсем верно. Одно из занятий все-таки отпечаталось в памяти Ньюта.
Последней была трансфигурация. Скамандер обычно проявлял большой интерес к предмету, и у него всегда были хорошие оценки. Но, волшебнику казалось, что в этот день он благополучно испортил себе все отметки и потерял уважение профессора. Дамблдор чуть не выгнал его из кабинета. Как ученик, Ньют показал себя не с самой лучшей стороны. Он уделял свое внимание чему угодно – окну, паре царапин на тыльной стороне своей ладони, но только не объяснениям профессора и учебнику. Когда его одергивают уже раз пятый точно, а сосед несильно толкает его локтем и кивает на крайне недовольного таким отстраненным поведением Ньюта Дамблдора, Скамандер чуть вздрагивает, понимая, что его фамилия на этом занятии звучит слишком часто. Дамблдор сообщает, что это последнее замечание, и в следующий раз молодой волшебник отправиться прямиком за дверь. Ньют же грустно вздыхает, виновато сгорбившись, и наконец-таки обращает свой взор в учебник, честно стараясь прочитать и вникнуть в текст параграфа. В чем он не сильно преуспел, но хотя бы смог сделать вид и остаться в пределах кабинета.
Голова Скамандера была занята многими вещами, но чаще всего он вспоминал о Лите. Они не виделись целый день. Только один раз ранним утром, еще до начала занятий в общем коридоре. В отличие от поглощенного ленью Скамандера, Лестрейндж буквально светилась энергией. Она оживленно рассказывала своему другу о своем новом питомце, а Ньют, в свою очередь, внимательно слушал, шагая рядом и незаметно для себя улыбаясь. Сколько бы раз волшебник не спросил подругу о том, кого же ей посчастливилось приютить, Лита лишь загадочно хихикала, отвечая, что это будет секретом до вечера.
Так прошел весь день – в ожидании. После занятий до встречи с Литой оставалось достаточно времени, и Ньют отправился прямиком в свою комнату, все-таки у него было еще одно не менее важное дело. Путь его, как всегда пролегал прямо по коридору, ведущему на кухню, откуда всегда пахло так вкусно, что Ньют невольно сбавлял шаг и глотал голодную слюну. А сегодня он еще и ничего не ел с самого утра. В животе предательски заурчало, и Скамандер с большим усилием заставил себя свернуть к спрятанному в бочках входу в гостиную его факультета.
Главный зал встретил пуффендуйца привычным уютом и ласковыми лучами заходящего солнца, пробивающегося через круглые окна под самым потолком. Ньют скоропостижно юркнул за дверь общежития, не обращая внимания на то, что зал был слишком малолюден для этой части дня. Скамандер пришел сюда с одной целью. И когда волшебник добрался до своей комнаты, плечом толкнул легко поддавшуюся дверь, то сердце его будто упало на пол вместе с учебниками, что вывалились из резко ослабших рук.
- Ньют, твой зверь… - сосед, сидящий на своей кровати, смерил Скамандера печальным взглядом, прежде чем снова отвернуться к пустой маленькой лежанке, располагавшейся возле прикроватной тумбочки Ньюта. – Когда я вернулся, ее уже не было.
Волшебник быстро отмер, тряхнув головой, и кинулся к лежанке, внимательно ее осмотрев и заглянув за кровать.
- Дверь была закрыта? Знал же, что это плохая идея – оставлять ее так на весь день. – голос Скамандера заметно дрожит – это слышно даже когда он наклоняется и заглядывает под кровать. Конечно, беглянки там нет, Ньют это знает, но все равно заглядывает, проверяет, заодно набирает полные легкие пыли и тихо чихает.
- Хочешь, я помогу найти ее?..
- Нет! – первое «нет» получается слишком резко и громко. Ньют виновато чешет рыжий затылок, вылезая из-под кровати и смотря в пол. – Нет, спасибо. Ты очень добр, но тут я сам виноват, значит, мне одному её и искать. – Скамандер встает, отряхиваясь, и поспешно выбегает из комнаты, стараясь не смотреть на соседа, чувствуя на себе его недоумевающий взгляд.
За все время обучения в Хагвартсе у Ньюта сменился не один сосед. С ярым любителем самых разных магических существ очень трудно ужиться не разделяющему этой страсти волшебнику, в виду некоторых… причуд такого соседства.
Не найдя следов сбежавшего питомца ни в главном зале, ни в коридоре, Скамандер решает проверить библиотеку. Он долго бродит меж стеллажей, но никаких следов так и не находит, пока не натыкается на чуть приоткрытую дверь в Закрытую секцию библиотеки. Видимо, кто-то с доступом забыл закрыть ее за собой. Ньют не раздумывая шагает в запретный коридор, придерживая дверь.
Скамандер приподнимается на носочки и заглядывает на верхнюю полку, пальцами держась за корешки книг, стоящих на полках ниже, но надавливает слишком сильно и половина книг с полки оказывается на полу, а сам Ньот от неожиданности чуть ли не падает и отскакивает в сторону, тихо ойкнув. Волшебник тут же принимается собирать книги и, вдруг остановившись, быстро выглядывает из-за стеллажа. Ньют понимает, что дела его совсем плохи. За столом кто-то сидит. Скамандер тут же выпрямляется, не выпуская из рук собранных книг.
- А Вы… были здесь все это время? – присмотревшись, Ньют замечает, что посетитель Запретного крыла – девушка. Это она забыла запереть дверь? – Я могу все объяснить.
